La intensificación del conflicto en Medio Oriente ya se siente en los mercados internacionales.
Este domingo, el precio del petróleo volvió a superar la barrera de los USD 100 por barril en el mercado de futuros, impulsado por las tensiones en la región y el cierre del Estrecho de Ormuz, un punto estratégico para el comercio energético mundial.
La situación genera incertidumbre en la economía global y también podría repercutir en Argentina, tanto por el posible aumento en el precio de los combustibles como por el impacto en los costos de producción del sector agropecuario.
Fuerte salto del petróleo en los mercados internacionales
Durante la apertura de la Bolsa de Chicago, el petróleo West Texas Intermediate (WTI), referencia para el mercado estadounidense, registró una fuerte suba.
El contrato para entrega en abril avanzó 13,8% y alcanzó los USD 103,5 por barril, un nivel que no se veía desde 2022.
En paralelo, el crudo Brent, utilizado como referencia en el Mar del Norte y también en Argentina, mostró un incremento aún mayor.
Las cotizaciones llegaron a subir hasta 15%, superando los USD 107 por barril, según datos difundidos por la consultora Trading Economics.
El Estrecho de Ormuz, clave en la crisis energética
Uno de los factores centrales detrás del aumento del petróleo es el cierre del Estrecho de Ormuz, que permanece bloqueado en medio de la guerra con Irán.
Este corredor marítimo conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y constituye una de las rutas más importantes para el comercio energético mundial.
Por allí transita cerca del 25% del petróleo que se comercializa en el planeta y aproximadamente el 20% del Gas Natural Licuado (GNL).
La situación obligó a varios países productores a ajustar su actividad:
- Kuwait, el quinto mayor productor de la OPEP, anunció recortes preventivos en la extracción de petróleo y en su capacidad de refinación ante amenazas al transporte marítimo.
- En Irak, la producción de los tres principales yacimientos del sur cayó alrededor de 70%, pasando de 4,3 millones de barriles diarios a 1,3 millones desde el inicio de la guerra con Irán.
- Emiratos Árabes Unidos indicó que administra con cautela la producción offshore para gestionar sus reservas, mientras que las operaciones en tierra continúan con normalidad.
La reacción de Donald Trump
En medio del salto de los precios, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se pronunció sobre el tema a través de su red social Truth Social.
El mandatario sostuvo que el encarecimiento del petróleo representa “un pequeño precio a pagar” frente a los objetivos estratégicos del conflicto.
Según expresó, el valor del crudo debería bajar una vez que se neutralice la amenaza nuclear de Irán.
“Es un pequeño precio a pagar para la seguridad y la paz en Estados Unidos y en el mundo”, afirmó.
Posibles efectos en los combustibles en Argentina
El aumento del petróleo puede generar consecuencias directas en la economía argentina.
Por un lado, un precio internacional más alto favorece las exportaciones de crudo. Sin embargo, también ejerce presión sobre el valor de los combustibles en el mercado local, lo que podría trasladarse a los precios internos.
Hasta el momento, YPF, que lidera el mercado de combustibles en el país, no aplicó aumentos.
De todos modos, el ex secretario de Energía Daniel Montamat había advertido previamente que los combustibles podrían encarecerse alrededor de 7%, incluso antes de que el barril de petróleo superara los USD 100, debido al sistema de actualización basado en promedios móviles.
En este contexto, la inflación mensual también muestra señales de presión: pasó de 1,5% en mayo de 2025 a 2,9% en enero de este año.
Efecto en el agro y en el costo de los fertilizantes
La tensión en Medio Oriente también está generando movimientos en los mercados de materias primas agrícolas.
Un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) advierte que el bloqueo del Estrecho de Ormuz obliga a desviar cargamentos por rutas más largas y costosas, lo que incrementa los costos logísticos.
Además, el conflicto puede impactar en el precio de los fertilizantes, cuya producción depende en gran medida del gas natural.
Según el análisis, el gas explica aproximadamente el 80% del costo de producción de la urea, un fertilizante fundamental para cultivos como trigo y maíz.
Si los costos siguen aumentando, existe el riesgo de que los productores reduzcan la inversión en la próxima campaña agrícola o incluso modifiquen los cultivos hacia alternativas menos intensivas en fertilizantes.
Cambio de estrategia de los fondos en Chicago
La volatilidad también se reflejó en el mercado de futuros de Chicago, donde los fondos de inversión modificaron de forma drástica sus posiciones en commodities agrícolas.
De acuerdo con la Bolsa de Comercio de Rosario, en treinta días hábiles las carteras de inversión incorporaron 540.000 contratos de commodities agropecuarios.
Hace poco más de un mes, los fondos mantenían una posición neta vendida de 245.400 contratos, pero ahora registran una posición comprada de 295.045 contratos.
Este cambio impulsó las cotizaciones de varios productos. El trigo, por ejemplo, alcanzó valores de USD 218 por tonelada.
En el caso de la soja, el aumento de la exposición explica el 67% de la variación en las carteras.
Según el informe, la operatoria equivale a comprar 48 millones de toneladas de soja en el mercado de futuros en apenas seis semanas, un volumen similar al de la cosecha total que se espera para Argentina este año.
