El 17 de agosto ocupa un lugar central en el calendario argentino por la conmemoración del Paso a la Inmortalidad del General José de San Martín, a 175 años de su fallecimiento.
La jornada también reúne nacimientos, muertes y acontecimientos vinculados con la cultura, el deporte, la política internacional y distintas celebraciones, entre ellas el Día Internacional del Peatón y el Día del Niño en la Argentina.
San Martín y una fecha clave para la historia argentina
El recuerdo principal de la fecha está dedicado al General José Francisco de San Martín, reconocido por su aporte a la independencia de la Argentina, Chile y Perú.
Además de su papel militar durante la Guerra de Independencia, estuvo al frente del Ejército de los Andes y del Regimiento de Granaderos a Caballo. También se desempeñó como gobernador de Cuyo entre 1814 y 1816.
San Martín murió el 17 de agosto de 1850, a los 72 años, en Boulogne-sur-Mer, Francia. Allí transcurrió la etapa final de su exilio europeo, iniciado en 1824 junto a su hija Mercedes, nacida de su matrimonio con Remedios de Escalada.
Sus restos fueron repatriados en 1880 y actualmente descansan en la Catedral de Buenos Aires. La fecha suele estar asociada a una jornada de asueto, ya que se trata de un feriado trasladable, aunque este año no modifica su día por caer domingo.
Nacimientos y figuras recordadas un 17 de agosto
Entre los nacimientos registrados en esta fecha aparece el del músico Juan Pedro de Esnaola, ocurrido en 1808. Fue fundador del primer conservatorio argentino.
También nació el escritor, poeta y periodista Oliverio Girondo en 1891, una de las figuras vinculadas a la vanguardia literaria porteña y al surrealismo. Entre sus obras se mencionan En la Masmédula, Persuasión de los días y Espantapájaros.
El calendario incluye, además, el nacimiento del actor estadounidense Robert De Niro en 1943; el del tenista argentino Guillermo Vilas en 1952; y el del músico Ricardo Mollo, cantante, guitarrista y líder de Divididos, en 1957.
En 1960 nació el actor y director estadounidense Sean Penn. Luego, en 1970, nació la cocinera y conductora argentina Maru Botana; y en 1973, la periodista argentina Cristina Pérez.
Hechos internacionales, deporte y otras conmemoraciones
El 17 de agosto de 1998, el presidente estadounidense Bill Clinton admitió haber tenido “relaciones físicas impropias” con Monica Lewinsky, entonces becaria de la Casa Blanca.
En el deporte argentino, la fecha recuerda el debut de Lionel Messi con la selección mayor de fútbol. Fue el 17 de agosto de 2005, en un partido frente a Hungría.
Tres años más tarde, en 2008, el nadador estadounidense Michael Phelps se convirtió en la primera persona en conseguir ocho medallas de oro en unos Juegos Olímpicos.
El calendario también marca la muerte del cineasta canadiense Arthur Hiller en 2016 y los atentados terroristas de Barcelona y Cambrils, en España, donde murieron 16 personas en 2017. En 2025 falleció el actor británico Terence Stamp.
Además, cada 17 de agosto se celebra el Día Internacional del Peatón, una iniciativa de la Organización Mundial de la Salud, y en la Argentina se conmemora el Día del Niño.
